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L'expérience ultime en matière de technologie : WABCO achève sa 20ème campagne d'essais d'hiver à Rovaniemi, en Finlande

BRUXELLES, BELGIQUE – 12 mars 2008 – WABCO achève cette semaine sa 20ème campagne d'essais d'hiver au cercle polaire arctique, où elle détient sa propre piste d'essai. Dans des températures extrêmes allant jusqu'à moins 30 °C, les ingénieurs et techniciens WABCO ont réalisé en une saison l’équivalent de 1290 jours-homme de test. Au cours de cette session hivernale de 55 jours, des essais ont été menés sur 25 véhicules appartenant à WABCO ainsi que sur des camions et des bus dans le cadre de partenariats avec de grands constructeurs de véhicules industriels.

Stability Test at WABCO test track in Rovaniemi (ESC activated).

WABCO est l'un des plus importants fournisseurs de systèmes de freinage électroniques, de contrôle de stabilité, de suspension et de contrôle de transmission sur le marché du véhicule industriel. Depuis 1988, la société exploite son propre site d'essai dans le nord de la Finlande. La piste d'essai du cercle polaire arctique et les températures inférieures à zéro de la région offrent des conditions optimales et sûres pour tester des systèmes innovants de freinage et de contrôle de stabilité. Une piste de freinage de 800 mètres permet ainsi de tester différents systèmes de freinage sur la glace, la neige, l'asphalte ainsi que sur les trois surfaces combinées. Une piste d'essai circulaire, d'un rayon de 280 mètres, a été spécialement conçue pour tester les systèmes de contrôle de stabilité (ESC). Enfin, un plan incliné de 3,5% et 7% est utilisé pour réaliser des essais des systèmes antipatinage (ASR).

WABCO Winter testing at the arctic circle (ESC de-activated).

« Une part importante de notre travail de développement initial sur des systèmes tels que l'ABS, l'EBS et notre dispositif électronique de contrôle de la stabilité se déroule à Rovaniemi, explique Jacques Esculier, CEO de WABCO. Il est essentiel de soutenir nos clients du monde entier en étant à la pointe du développement, c'est une des clés de notre réussite. Nous investissons dans ces installations uniques en Finlande car elles nous permettent d'occuper cette position de premier choix : sur le marché des véhicules industriels, nous sommes les pionniers des systèmes de contrôle et de freinage à la pointe de la technologie. »

Récemment, les responsables politiques européens ont annoncé qu'à partir de 2010, les nouveaux véhicules industriels devront être équipés de systèmes électroniques de contrôle de stabilité. « En 2001, nous étions les premiers à introduire un système de contrôle de stabilité pour les camions. Et depuis lors, nous menons le développement des systèmes de contrôle de stabilité ; pour la sécurité routière, il s'agit d'une contribution majeure », déclare Dr. Christian Wiehen, vice president en charge du développement produit WABCO, « les essais de cet hiver ont fourni des résultats très précieux pour nos ingénieurs qui travaillent sur les prochaines générations de ces systèmes. »

Les systèmes de contrôle de stabilité aident le conducteur à conserver le contrôle de son véhicule dans de multiples situations potentiellement dangereuses en corrigeant automatiquement la trajectoire si nécessaire. Un ensemble camion-remorque peut ainsi éviter tonneaux, dérapages ou mise en portefeuille. En Finlande, ces systèmes peuvent être testés sur différents types de revêtement tout en minimisant les risques pour les conducteurs et les véhicules. En effet, la neige et la glace offrent une adhérence moindre que l'asphalte ou le béton, aussi les principales forces physiques affectant les véhicules industriels lors de freinages soudains ou de situations dangereuses peuvent être simulées avec précision à des vitesses réduites. Cela permet également de diminuer de manière significative le risque de tonneaux ou de dérapages dangereux lors des essais.

Des pistes d'essai dans le cadre de la stratégie de développement de produits de WABCO
WABCO exploite trois pistes d'essai : à Rovaniemi; à Jeversen près d'Hanovre (Allemagne) et à Chennai (Inde). Chacune de ces trois pistes joue un rôle crucial dans la stratégie de développement de produits de la société et de partenariats avec ses clients du monde entier. Tandis que les normes internationales de sécurité au niveau des véhicules industriels comme de la réglementation sont de plus en plus exigeantes, les systèmes de sécurité intégrée vont devenir essentiels pour renforcer la sécurité du véhicule ainsi que la sécurité routière. Grâce à ce réseau de pistes d'essai, WABCO dispose des conditions optimales pour tester et affiner ses nouveaux systèmes et répondre aux exigences croissantes de ses clients et des différentes réglementations à venir. Des essais menés de manière continue, durant l'ensemble du processus de développement du produit, du premier prototype au lancement de la production en série, permettent d'obtenir des données sérieuses et fiables sur les performances des systèmes. Pour chaque nouvelle série de véhicules d'un client, il est nécessaire de concevoir la configuration optimale. Outre des essais intensifs simulés par informatique sur banc d’essai, les pistes d'essai constituent un élément clé du processus de développement de WABCO depuis le milieu des années 1970. Parmi les fournisseurs de systèmes de freinage et de contrôle de stabilité pour les véhicules industriels, WABCO est le seul à exploiter trois pistes d'essai de manière exclusive.

WABCO
WABCO est l'un des plus importants fournisseurs de systèmes de freinage électroniques, de contrôle de stabilité, de suspension et de contrôle de transmission sur le marché mondial du véhicule industriel. Ses clients comprennent les grands constructeurs mondiaux de camions, remorques, autobus et voitures particulières. Fondée aux Etats-Unis en 1869 sous le nom de Westinghouse Air Brake Company, WABCO a été rachetée par American Standard en 1968 avant de s’en séparer en 2007. Le siège situé à Bruxelles emploie plus de 7.000 personnes dans 34 bureaux et usines de production à travers le monde. En 2006, WABCO a réalisé un chiffre d’affaires global de 2 milliards de dollars US. WABCO est une société cotée à la bourse de New York sous le symbole WBC. Site Web : www.wabco-auto.com

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